影片《丑女》的故事发生于日本一个偏远村庄,麦子(由富田靖子饰演)是那里一个性格阴郁、自闭的平凡女孩。由于童年时期的不幸遭遇,麦子一直生活在阴影之中。为了改变自己,她毅然决定前往东京,投靠在那里经营艺妓屋的姑妈蝴蝶(大楠道代饰)。在东京,麦子化名铃女,开始了艺妓学徒的生活,同时她也没有放弃学业,继续在当地的高中就读。
在校园里,麦子邂逅了英俊的学长邦彦(高岛政宏饰),然而邦彦已经有了校花女友京子,这让麦子觉得自己无论如何都比不上她。尽管麦子接受了艺妓的严格训练,但她的性格并未因此变得开朗,反而因为沉默寡言和行为古怪,在班级里成了被霸凌的对象。
与此同时,艺妓屋内发生了一件大事——名伎扬羽与恩客私奔了。这一事件对麦子产生了巨大的心灵震撼,让她开始重新审视自己的人生和选择。在这部影片中,观众将跟随麦子的脚步,一同经历她的成长、挣扎与蜕变。