清朝光绪年间,巍峨的王朝已如夕阳般逐渐西沉,但那残留的一丝王气仍在顽强挣扎,不愿轻易消散。在风景如画的江南,辜仙芝绣庄与樊家作为皇家“御绣户”,两家相邻而居,却暗中较劲,明争暗斗不断。恰逢朝廷三年一度的绣娘御选盛事,辜家因男孩传铭(由李宗翰饰演)无心继承家业,只得派出与他青梅竹马的沈兰馨(由秦岚饰演)以及樊家的女儿绿珠(由郭珍霓饰演)一同进京。
皇宫之内,斗争险象环生,善良的兰馨最终未能抵挡住绿珠的算计与倾轧,被发配至边疆。与此同时,辛亥革命的浪潮席卷而来,王朝的命运与普通人的生活都经历了翻天覆地的变化。沈涛、传铭、潇潇以及兰馨,这些人物在时代的洪流中身不由己,只能随波逐流,见证着历史的沧桑巨变。